붕괴 위기에 몰린 대구경북 섬유산업

미주, 유럽 등 코로나19의 글로벌 확산에 따라 확진자 및 사망자가 급속히 증가하면서 수출 위주의 지역 섬유산업 피해가 장기화되고 있다. 특히, 수도권의 수출업체들이 납품 취소로 인한 유동성 위기에 몰려 휴업, 해고 등 구조조정에 들어가면서 지역에 위치한 협력업체에 대금지급을 거부하는 등 지역의 섬유업체가 연쇄적으로 피해를 입고 있는 실정이다.
 

섬유 산업에서 업스트림(up-stream)에 위치한 합성섬유 제조사들은 4월 한 달간 일제히 적게는 1,000톤에서 많게는 4,000톤까지 감산을 결정하였으며, 5월에도 추가 감산 또는 휴업을 예고하고 있다. 2월부터 중국 수출입 피해가 누적되었던 사가공 업체들은 4월 판매량이 급감하여 공장가동률이 전년대비 50% 수준에 머무르거나 향후 불투명한 사업 전망으로 휴업 내지는 폐업을 심각하게 검토하고 있다.

미들스트림(mid-stream)에 위치한 제직 및 환편 업체의 경우 3월말 이후 미주, 유럽 등으로 부터 기존 주문 물량 취소로 인하여 생산을 하고도 선적을 하지 못하거나 이미 선적한 물량에 대해서도 인수를 거부당하는 등 악재를 맞고 있다. 이에 따라 사무실과 현장 인력의 근무일자를 조정하여 주 3일 근무하거나 하루 4시간만 근무를 하는 등 공장 가동 일수를 축소하고 고용안정자금 신청과 더불어 휴업을 결정하는 업체가 늘고 있다.

다운스트림(down-stream)에 해당하는 염색가공 업체들 역시 물량감소로 인하여 대구염색단지에 입주한 127개사 중 80%에 해당하는 100여개사는 휴업 내지는 단축 조업에 들어갔으며, 일부만 정상 가동하고 있다. 업계에서는 휴업이 장기화될 것으로 예상하고 있으며, 폐업하는 업체도 속출할 것으로 전망하고 있다.

이처럼 지역 섬유업계에 불어 닥친 당장의 피해도 적지 않지만 앞으로가 더 큰 문제이다. 각 업체들은 생산 및 판매와 더불어 장기적인 기술력 확보와 산업 고도화를 위한 연구개발에 매진해 왔으나 스트림간 협력체계가 무너지고, 섬유산업의 연구개발 여건은 점점 악화되면서 향후 현 사태가 회복된다 할지라도 앞으로의 도약을 위한 근간이 사라질 위기에 놓여 있기 때문이다. 우수 인력에 대한 고용 여건을 개선하고, 발전적인 섬유산업의 도약을 위하여 고용안전자금 지원과 더불어 연구개발사업 참여를 통한 기술개발의 기회가 박탈당하지 않도록 장기적 관점에서의 정부 지원대책이 절실히 요구된다.